Monsieur le Secrétaire général,
Mes chers collègues,

Je tiens tout d’abord à saluer mes collègues et les féliciter personnellement pour leur élection. Nos résultats sont très encourageants et nous pouvons en être fiers. Ils sont aussi l’expression d’une demande très forte de la part de nos ressortissants puisqu’ils illustrent leur confiance pour l’action menée et celle à venir.
Soyons conscients de l’importance de ce mandat et veillons à la satisfaction des ambitions et des attentes que le scrutin du 3 novembre a révélé.

L’installation de notre nouvelle assemblée s’inscrit dans une actualité difficile. La concurrence accrue des nouveaux pays, les incertitudes géo politiques, les faiblesses avérées de nos économies occidentales sont autant de points d’inquiétude.
Notre environnement est en complète mutation, avec le cortège des incidences sociales, économiques et humaines.
Dans ce concert mondial, notre place et notre rôle peuvent paraître bien minime voire insignifiant. Toutefois, pour jouer notre rôle à destination des entreprises de Touraine, il nous faut avoir conscience de cet environnement.

Nos axes prioritaires sont de les informer, de les orienter et de les accompagner dans toutes les démarches qui conditionnent leur développement et leur compétitivité. Et cela dès leur création.

Mais pour être efficace et leur donner les moyens de lutter, autant que faire se peut à armes égales, encore faut-il qu’elles bénéficient de l’environnement réglementaire, législatif, social et financier le mieux adapté. Là se situe notre principale mission de relais vers l’autorité publique de tutelle pour faire valoir utilement leurs attentes.

Ce rôle de lobby des entreprises, partagé avec nos partenaires des organisations professionnelles est indispensable.
J’en veux pour preuve le débat actuel sur les 35 heures. Notre pays semble redécouvrir une vertu, celle qui atteste que le partage du travail est une erreur économique. Le travail ne se partage pas, il se crée. C’est le travail qui crée la richesse, renforce le pouvoir d’achat, développe la croissance et favorise l’emploi. On ne le répètera jamais assez, comme une évidence… Rappelez-vous, à ce sujet, l’intervention de M. Hervé Novelli. La sagesse semble prévaloir, le Gouvernement apporte à ce dispositif la souplesse nécessaire.

La compétitivité de nos entreprises passe aussi par les formations supérieures et scientifiques. Notre école, l’ESCEM est en passe de devenir l’une des premières de France. Nos efforts trouvent aujourd’hui un premier succès, il nous faudra poursuivre dans cette voie pour faire de Tours l’une des places fortes de la formation d’excellence en lien avec les partenariats que nous tissons notamment avec Sherbrooke.

La recherche dans les entreprises et la quête permanente de l’innovation en relation étroite avec les laboratoires est l’autre clé de notre compétitivité à venir. Des emplois hautement qualifiés, un environnement scientifique à forte valeur ajoutée sont les réponses à la concurrence des nouveaux pays, Chine en tête, et aux délocalisations.

C’est doté de ces atouts que nous pourrons utilement investir les nouveaux marchés et donner à nos entreprises toutes les opportunités à l’export. Les exemples de ces dernières années et le développement de l’activité à l’export de la Touraine nous encouragent à poursuivre dans cette voie.

Enfin, sur le plan territorial, le processus de décentralisation offre aux acteurs politiques locaux les moyens d’engager de nouvelles initiatives de développement. Celles-ci ne pourront être conduites valablement sans nous. Il convient, au-delà des schémas de développement qui verront le jour, de tenir compte des besoins réels des entreprises, de l’équilibre des territoires, des règles communautaires mais aussi et surtout de l’efficacité des moyens financiers et des modes d’application des décisions prises. J’appelle de mes vœux une simplification administrative forte dans ce domaine ; mais plus encore une véritable participation, en terme d’expertise du monde économique, des chambres de commerce et d’industrie.

C’est grâce à de telles synergies que nous pourrons utilement dégager les axes prioritaires de notre développement territorial et économique. Je pense notamment au débat actuel sur les pôles de compétitivité qui sont de nature à façonner les identités économiques de nos territoires et de révéler leurs capacités d’innovation.
Plutôt qu’au transfert de compétences de l’Etat vers les collectivités, c’est à un partage de compétences qu’il convient désormais de répondre, associant l’ensemble des forces vives et des porteurs d’initiatives. J’y vois là aussi, outre le souci d’une démarche cohérente parce que concertée avec les collectivités locales, l’occasion de réconcilier nos décideurs avec l’entreprise, dont les réalités leurs échappent souvent.

Dans ce domaine de l’aménagement et de la valorisation du territoire nos idées ne manquent pas. Si les autoroutes pointent enfin à l’horizon, sans modestie, je peux dire que nous n’y sommes pas pour rien, d’autres enjeux se dessinent. Je pense au projet de troisième gare TGV sur la ligne Paris Bordeaux, l’A10bis qui avec l’autoroute devient indispensable pour éviter la traversée de Tours, à moins que nous voulions faire parler de nous avec le plus célèbre des bouchons…, mais aussi à la promotion de notre aéroport qui révèle année après année sa capacité à devenir un véritable équipement structurant. Nous avons cette année dépassé les 100.000 passagers sur la ligne Tours Londres avec des effets plus que bénéfiques sur notre économie locale.

J’ajoute la desserte et la couverture haut débit de notre territoire, condition sine qua non de notre attractivité et de la qualité de nos zones d’activités. Sans oublier la promotion d’excellence du Val de Loire que nous engageons de concert avec les CCI d’Orléans, de Blois, de Saumur et d’Angers en prenant appui sur le classement au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.

Monsieur le Secrétaire général, nos entreprises prouvent chaque jour leur capacité à s’adapter. Pour les aider, elles ont besoin de reconnaissance mais aussi d’une souplesse égale à la leur. Toute société a besoin de règles pour fonctionner. C’est lorsque la règle empêche la société d’évoluer et de s’adapter qu’il convient d’en changer. Assouplir les conditions d’embauche, alléger le code du travail et libérer les entreprises de contraintes trop lourdes et préjudiciables à leur compétitivité sont des nécessités pour aider notre pays à se moderniser.
Seuls les pays bénéficiant de la gestion la plus souple réussissent. Toujours moins d’heures de travail, toujours plus de contraintes et donc plus d’impôts. On n’a pourtant pas trouvé d’autre moyen que le travail pour créer de la richesse. La France campe sur ses positions. Serions les seuls à avoir raison ?

C’est dans cet esprit que j’ai engagé une réflexion sur l’économie de la Touraine qui débouchera avec l’apport de ses 38 membres et des personnalités qualifiées sur un véritable projet économique pour les cinq ans à venir. Enquête téléphonique, interview de personnalités et séminaire de réflexion sont déjà engagés et trouveront leurs conclusions en juin 2005. Nous espérons que ce travail issu de notre réflexion devienne le livre de chevet de tous nos élus et partenaires et qu’il devienne leur feuille de route.

Notre assemblée est porteuse de grandes ambitions pour la Touraine et pour son économie. Elle a en charge les intérêts de toutes les entreprises, petites et grandes. Elle est à ce titre un acteur de premier ordre de la vie publique et pour cela elle fera entendre sa voix et porter ses arguments.
Je vous remercie.